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El hundimiento del Remolcador ARA “Guaraní”: El Remolcador o Buque de Salvamento ARA "Guaraní", era inicialmente el Remolcador Oceánico US Army “L.T. 817”, fue construido por el astillero Marietta Manufacturing. Co. de EEUU durante la 2ª Guerra Mundial. El Gobierno Argentino lo adquiere en 1946 por u$s 139.000.- junto con el ARA "Charrúa", del cual era gemelo.
El ARA “Guaraní” a su llegada a la Base Naval de Río
Santiago. A su llegada al país, se lo clasifica como Remolcador de Mar y durante diez años, además de las tareas como remolcador para diferentes operaciones de la Armada, le toca socorrer en el Atlántico Sur, a distintos buques en emergencia, entre ellos al Transporte ARA "Patagonia" en 1948; al mercante "Montreal" en 1951; al carguero "Río Santa Cruz" en 1952, participando además, en la búsqueda infructuosa del Pesquero "Lucho IV" en 1952. En 1954 se lo reclasifica como Buque de Salvamento y es asignado permanentemente, en esa condición, a la Base Naval de Ushuaia. En
Octubre de 1958, siendo el Comandante del ARA “Guaraní”, el
Capitán de Corbeta Dn. Gerardo Zaratiegui, un nuevo drama comienza a
desarrollarse en la Antártida Argentina: el Cabo Segundo Cocinero Mario
Oliva, del Destacamento Naval "Melchior" sufre un ataque de
apendicitis, e intervenido quirúrgicamente por el médico del
destacamento, requiere para continuar su tratamiento posoperatorio,
plasma sanguíneo, antibióticos, otros medicamentos y elementos
que, avanzado el invierno, estaban por debajo del nivel de seguridad en
la base.
El Guaraní ingresando a la Base Naval de Puerto Belgrano Ante
estas circunstancias, la Armada destacó, el 14 de Octubre de 1958, un
avión Douglas DC-4 de la Primera Escuadrilla Aeronaval de
Transporte, con matrícula CTA-2, para que efectúe un vuelo desde la
Base Aeronaval de Río Grande, hasta “Melchior” y arroje en paracaídas
toda la carga solicitada por la base. Para prestarle apoyo metereológico y de salvamento,
desde el mar, navegando el Pasaje de Drake, se designa al "Guaraní",
quien por tener parte de su tripulación de licencia de invierno,
completa rápidamente su dotación con personal de la Base Naval de
Ushuaia. Estando el buque listo, zarpa
para el Drake el 14 de Octubre a 06.00 horas. El mal tiempo es el común en la zona y más en esa época,
un gran temporal del Oeste levanta enormes olas y el frío y el
viento convierten en tortura la exposición de los tripulantes al aire.
El 15 de Octubre, durante la madrugada, se dan las condiciones meteorológicas
mínimas y el avión CTA-2, despega de Río Grande, efectúa el temido
cruce del Pasaje Drake y entrega su carga con pleno éxito, pues arroja
con paracaídas ocho bultos sobre “Melchíor”, de los cuales se
logran recuperar siete. En el Drake, el mar y las olas de más de 15
metros, eran totalmente "aplastadas"
por el viento, el que superaba los 80 / 100 nudos (150 a 185 Km/hora),
las crestas de las olas se transformaban
en espuma y dejaban largas estrías, en la dirección del viento.
El "Guaraní" capeaba el fuerte temporal, a diez millas náuticas al Suroeste de Isla Nueva en proximidades de la Isla Navarino, con el tiempo informó por radio que buscaría refugio en la primer isla, para evitar al máximo posible los fuertes embates del mar y tratar de reparar una avería en una tapa escotilla, por la cual embarcaba agua en popa y en la Sala de Máquinas. Una comunicación radial posterior, que se trunca, es el último vestigio del buque recibido en Ushuaia, estando a solo siete millas náuticas al Sur del Cabo Hall, en la Península Mitre, en la isla Grande de Tierra del Fuego. Inmediatamente,
la Armada dispone la búsqueda del Guaraní, con dos aviones de
Transporte Douglas DC-4 y dos Hidroaviones de Patrulla Marítima
“Catalina”,
El DC-4 de la Primera Escuadrilla Aeronaval de Transporte aterrizado en Comandante Espora
El Destructor ARA “San Luis” navegando hacia el Sur Patrullas terrestres colaboran en la búsqueda, en pésimas condiciones climatéricas, ya que el temporal no amaina en ningún momento. Se llevan patrullas terrestres a las bahías Crosley y Flinders, para tratar de localizar posibles náufragos, repitiéndose la operación en las zonas de Punta Cuchillo, Bahía Franklin, Bahía Valentín y Puerto Español, siempre con resultados negativos.
El Buque de Salvamento ARA “Diaguita” fondeado en Bahía Crosley
Un
Hidroavión PBY-5 “Catalina” de la Aviación Naval durante la
búsqueda. En la búsqueda, nuevas unidades aéreas y navales se van incorporando al operativo, en el que intervienen también, las fragatas chilenas “Covadonga” e “Iquique”, las aeronaves pasan varios días operando desde la Base Aeronaval de Rio Grande, volando a pesar del mal tiempo, diez horas diarias en la búsqueda de los náufragos, sin resultado, como la gran familia naval recuerda año tras año desde entonces. El 19 de octubre, uno de los aviones afectados a la búsqueda, descubre una gran mancha de aceite, repitiéndose luego el hallazgo en otra zona, ambas manchas se encuentran a 220 y 8 millas del Cabo Buen Suceso, respectivamente.
Fragata ARCH “Covadonga” de la Armada de Chile El
operativo continúa, ahora en procura de náufragos, pero todo el esfuerzo
resulta inútil. Honores: Por
Resolución del Secretario de Estado de Marina del 12 de enero de 1959
(B.N.P. 62/919) todo buque de la Armada Argentina que pasare navegando por
la Marcación Verdadera=161º del Cabo Buen Suceso, distancia 6,5 millas náuticas
y una vez por viaje, debía rendir honores, formando la tripulación en
cubierta y tocando el trompa "oración", o en su defecto,
Honores con Pito Marinero. Dotación
perdida con el ARA “Guaraní” Capitán de Corbeta
Gerardo Zaratiegui -
Teniente de Navío Jorge E.
Palet Teniente de Fragata Nelson E. Patterlin - Teniente
de Fragata Edgardo R. Cabral Teniente de Fragata
Juan C. Sanguinetti - Teniente
de Fragata Médico Elías Tanus Suboficial 1ro
Maquinista Domingo Tassto - Suboficial
Segundo de Mar Julio Aguirre Suboficial Segundo
Electricista José C. Rornero
Cabo Principal
Fernando A. Díaz
- Cabo
Principal Pascual Américo Gragnaniello Cabo Primero Pedro T.
Pereyra
-
Cabo Primero Sinbaldo Quiñones Cabo Primero Orlando
Meinardi
-
Cabo Primero Luis Moyano Cabo Primero Vicente
S. Bolloli
-
Cabo Primero Francisco Alfonso Cabo Segundo Salvador
Suárez -
Cabo Segundo Marcelo T. Spiazzi Cabo Segundo Ramón
Palacio - Cabo Segundo Julio C. García Cabo Segundo Carlos A.
Serbini -
Cabo Segundo Leonel H. Cruz Cabo Segundo Jorge
Druetto
-
Cabo Segundo Tomás R. Torres Marinero Primero
Francisco Pimienta -
Marinero Primero Armando Neme Marinero Primero Héctor
Quinteros
-
Marinero Segundo Oscar A. Vera Marinero Segundo Andrés
Vaquera Conscripto Jorge H.
Gogorza
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Conscripto Jorge B. Jacob Conscripto Oscar La
Marca
-
Conscripto Salvador Gilabert Conscripto Expedito A.
Chavez
- Conscripto Tomás Cabral Conscripto Juan B.
Alarcón
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Conscripto Hermenegildo Encinas
Zona del probable hundimiento del ARA "Guarani" |
