Las noticias llegadas de Europa sobre la reacción en la prensa europea
y hasta en los gabinetes de las potencias agresoras eran alentadoras
para la Confederación Argentina. Si embargo los atropellos en el Río de
la Plata por los marinos anglo-franceses seguían con mayor virulencia y
encono por la bronca y la impotencia ante el estrepitoso fracaso que se
vislumbraba, de quienes estaban acostumbrados a llevarse el mundo por
delante.
Los europeos en el Plata redoblaban sus esfuerzos bélicos que jamás
dejaron de encontrar respuesta de los argentinos en defensa de su
soberanía y de su honor.
Rechazados en sus primeras tentativas de efectuar desembarcos después
de Obligado,
Las fuerzas del general argentino Lucio Norberto Mansilla recuperan el
pailebote “El Federal”, tomado a la escuadra de la Confederación en la
bahía de Montevideo en julio del año anterior, y ahora mandado por el
teniente inglés Fagan .
Enfurecidos por esos contrastes los agresores redoblan sus atropellos,
el 21 de abril asaltan en el río de la Plata el puerto de la Ensenada
(próximo a la actual ciudad de L a Plata), cometiendo toda clase de
atentados. El 29 de abril incendiaron el puerto de Atalaya, provincia
de Bs. As. En el primer episodio, varado un buque atacante al
retirarse, el oficial inglés levanta bandera de parlamento, pero al
acercarse los argentinos son recibidos con fuego graneado, al que
contestan matando al guardiamarina inglés Wardlaw.
Ante estos atentados, Rosas decreta la pena de incendiarios prescripta
en las leyes generales, para los prisioneros que se haga a los anglo
franceses empeñados en estas actividades.
El Tonelero y El Quebracho, combates entre Febrero y Junio de 1846:
En Febrero y Abril se llevaron a cabo diferentes escaramuzas en frente
de El Tonelero y Angostura del Quebracho durante las cuales el HMS
Harpy, HMS Alecto y el HMS Lizard fueron seriamente dañados
especialmente los dos últimos.
El 10 de febrero de 1846 el vapor británico HMS Gorgon que había ido
por refuerzos, fue atacado en Angostura del Quebracho forzándolo a
regresar.
El 11 de febrero, el HMS Firebrand y el HMS Alecto fueron también
atacados en El Tonelero donde los anglo franceses bombardearon
furiosamente a las tropas del General Mansilla en el campo del Tonelero
durante 3 horas con proyectiles de 64 mm.
A mediados de abril, el Teniente Coronel de Marina Juan Bautista
Thorne, con una de las baterías volantes, pone en fuga de El Tonelero
al HMS Philomel, y voltea la pieza del castillo de proa del francés
Lizard, según confesión de los oficiales ingleses en sus partes al
comandante Hotham.
Dos meses más tarde el HMS Philomel sufrió el mismo destino en
Angostura del Quebracho. El 6 de abril en El Tonelero el HMS Alecto y
los navíos franceses Gazendi y el Coquette sufrieron varios daños.
El 19 de abril de1846 en Angostura del Quebracho Alzogaray recapturó al
Federal enviando al capitán inglés Fegen y una bandera británica
capturada a Buenos Aires.
El 21 de abril los británicos intentaron infructuosamente desembarcar
en Ensenada (Provincia de Buenos Aires). Cuatro días más tarde
volvieron a intentar sin suerte un desembarco en Atalaya (Provincia de
Buenos Aires). Un guardiamarina británico fue muerto durante un
reconocimiento y uno de sus botes fue capturado por la guarnición local.
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