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Se
cumplieron 105 años de permanencia ininterrumpida
Argentina en la Antártida:
El 26 de
Febrero, la República Argentina cumplió
el 105 aniversario del izado del
pabellón celeste y blanco en las Islas Orcadas. Durante los primeros
cuarenta años, nuestro país fue
el único ocupante permanente de la Antártida, siendo este uno de los mejores
avales de soberanía en la zona.
Corría el año 1903 cuando el Capitán Bruce instaló la primera base en el
continente blanco. A cargo de un meteorólogo escocés, en una pequeña casita
de piedras con su interior en madera una dotación de cuatro hombres -entre
ellos dos argentinos- invernó en estas gélidas tierras.
Al año siguiente el gobierno nacional apoyó y se hizo cargo del Observatorio
allí instalado y por decreto firmado por el presidente Julio Argentino Roca el
22 de febrero se izó por primera vez el pabellón nacional en las Islas Orcadas.
Actualmente la Base Orcadas cuenta con una dotación de 20 personas, a cargo del
Capitán de Corbeta Gustavo Lancellotti. Además del personal militar de la
Armada Argentina, también hay científicos, personal de Parques Nacionales y
del Servicio Meteorológico Nacional.
Nuestro país posee en total seis bases permanentes: Orcadas, Jubany, Esperanza,
Marambio, San Martín y Belgrano II y siete transitorias: Brown, Cámara,
Petrel, Melchior, Primavera, Decepción y Matienzo. Cada una administrada por Ejército,
Armada, Fuerza Aérea y la Dirección Nacional del Antártico.
El Sector Antártico Argentino cubre una
vasta zona que ocupa parte del casquete polar austral. En él prevalecen
condiciones meteorológicas extremas que cambian permanentemente interfiriendo
con las actividades del hombre. La zona está afectada a un régimen jurídico
especial cuyo ámbito territorial abarca toda el área al sur de los 60º de
latitud Sur.
El Sector Antártico Argentino, delimitado
por los meridianos 25º y 74º Oeste y el paralelo 60º de latitud Sur, forma
parte del que fuera inicialmente el Territorio Nacional de Tierra del Fuego, Antártida
e Islas del Atlántico Sur, establecido por Decreto-Ley Nº 2129 de fecha 28 de
febrero de 1957,para transformarse luego en parte de la Provincia de Tierra del
Fuego, Antártida e Islas del Atlántico Sur, estatus ratificado por ley de la
provincia.
Disposiciones legales.
La presencia de más de un siglo de Argentina en la Antártida tiene como
correlato, frecuentes actos de
gobierno y administrativos, en relación con nuestras actividades y en defensa
de los derechos argentinos.
Entre las disposiciones legales de mayor importancia figura el decreto del
Presidente Julio Argentino Roca (1904) estableciendo el Observatorio Meteorológico
Antártico Argentino; el de 1951, que crea al Instituto Antártico Argentino; el
Decreto-Ley 2191 que fija los límites del Sector Antártico
y la ley 18.513 (1969) que crea la Dirección Nacional del Antártico (DNA).
A estas disposiciones deben agregarse, desde la vigencia del Tratado Antártico,
las recomendaciones aprobadas por el gobierno argentino que fueron adoptadas en
cada una de las Reuniones Consultivas Antárticas.
Los títulos de soberanía de nuestro país sobre el sector son múltiples:
continuidad geográfica y geológica, herencia histórica de España; ocupación
permanente de una estación científica (Observatorio Meteorológico y Magnético
de las Islas Orcadas del Sur, inaugurado en 1904); instalación y mantenimiento
de otras bases temporarias y de numerosos refugios en la península antártica e
islas adyacentes; trabajos de exploración, estudios científicos y cartográficos
en forma continuada; instalación y mantenimiento de faros y ayudas a la
navegación; tareas de rescate, auxilio o apoyo, entre otros.
A fines del siglo XIX y principios del XX nuestro país prestó ayuda a
expediciones extranjeras, dando como resultado toda una serie de denominaciones
con nombres argentinos a accidentes geográficos: como isla Uruguay, Argentinas,
Roca y Quintana, entre otras. Entre los rescates, el que más quedó plasmado en
la memoria de la sociedad fue el efectuado en noviembre de 1903, por la Corbeta
A.R.A.“Uruguay”, a la expedición científica sueca del Dr. Otto Nordenskjöld.
  
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