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Rumbo a la
Antártida
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El Rompehielos A.R.A.
"Almirante Irizar" lleva el nombre de un destacado oficial de la Armada
Argentina que en 1903 al mando de la corbeta
A.R.A. "Uruguay" rescató
a la Expedición Científica Sueca del Dr. Otto Nordenskjöld y a los
náufragos del buque "Antartic". La operación significó el inicio de la
actividad de la República Argentina en el continente antártico y en
virtud de los riesgos afrontados y del escaso conocimiento que se tenía
de dicha región fue considerada una hazaña por la comunidad
internacional.
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Corbeta ARA "Uruguay"
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El 8 de octubre de 1903 una multitud se dio cita en
el Puerto de Buenos Aires para presenciar la zarpada de un buque de la
Armada Argentina con rumbo al continente antártico, se trataba de la
corbeta "Uruguay". El Presidente de la Nación, Julio A. Roca, subió a
bordo para dar la despedida a la
tripulación que
resultaría protagonista de un hecho histórico de gran trascendencia.
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Asimismo, el 22 de febrero de 1904 y dando
continuidad a la hazaña realizada, el Gobierno Argentino se hizo cargo
de la estación meteorológica situada en la isla Laurie (archipiélago
Orcadas del Sud) que fuera operada hasta ese momento por miembros de la expedición
escocesa de William Bruce.
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Desde entonces dicha instalación, la base antártica
más antigua, desarrolla sus actividades en forma ininterrumpida
otorgando el mérito a la República Argentina de ser el primer país con
presencia permanente en el continente antártico.
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| La Expedición Científica Sueca
a la Antártida
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El 16 de octubre de 1901 zarpó de Gotemburgo
(Suecia) el "Antartic" bajo el mando del capitán Carl Anton Larsen, a
bordo se encontraban los miembros de la Expedición Científica Sueca,
encabezada por Otto Nordenskjöld. En aquellos años la comunidad
científica mundial preparabaotras
expediciones al
continente antártico con el objetivo de concretar su exploración.
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Nordenskjöld concibió la idea de invernar en la
Antártida desarrollando actividades de investigación durante un año,
mientras que el "Antartic" permanecería en Malvinas, para en una etapa
posterior, reencontrarse y retornar a Suecia.
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El 16 de diciembre arribaron a Buenos Aires
iniciando de inmediato las tareas de reaprovisionamiento y ajuste de
los detalles necesarios para emprender la etapa final de su viaje.
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La República Argentina, en el marco de las futuras
expediciones científicas internacionales, dispuso la instalación de un observatorio
magnético en la isla Año Nuevo ubicada
a dos millas al norte de la Isla de los Estados.
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El "Antartic" zarpó el 20 de diciembre de 1901 con
rumbo a las islas Malvinas y Año Nuevo para navegar luego hacia la
península antártica.
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La isla Cerro Nevado reunía las condiciones para
invernar, pero ante la amenaza de que los campos de hielo pudieran
atrapar al buque, se procedió a un rápido desembarco de los equipos
necesarios, luego de esto el "Antartic" zarpó de inmediato. El buque
tenía previsto navegar rumbo al sur para establecer un depósito de
emergencia, punto de apoyo para las futuras travesías de los
expedicionarios, pero debido a fuertes vientos huracanados esto no fue
posible.
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El "Antartic" arribó a Malvinas donde permaneció
durante el invierno de 1902, en su viaje de regreso a la isla Cerro
Nevado resultó bloqueado por el campo de hielo y este hecho provocó su
posterior hundimiento.
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Al no tener noticias de los expedicionarios la
comunidad internacional comenzó a preocuparse y el Gobierno Argentino
dispuso el envío de la corbeta "Uruguay" a fin de llevar a cabo su rescate.
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Así, la República Argentina, ponía de manifiesto
una vez más una actitud protagónica firme y decidida en relación a sus
territorios australes. La Marina Argentina, como instrumento ejecutor
de ésta, evidenció ante los ojos del mundo el alto grado de
profesionalismo alcanzado por sus hombres.
Proyecto
Familias Argentinas en la Antartida
La Armada Argentina en la
Antártida
La
Armada Argentina en la Antártida (1879 a 1939)
La
Armada Argentina en la Antártida (1939 a 1954)
Rompehielos
A.R.A."General San Martín" (1954 a 1978)
El
Rompehielos A.R.A. "Alte. Irizar" en la Antártida (1978 a 2007)
Breve Biografía del Almirante Julián Irizar
Bibliografía
Consultada
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